女性ホルモンを分泌する卵巣の働きが衰えて停止し、女性ホルモンが欠乏した状態で体が安定するまでの時期を指します。

具体的には、閉経を挟んでその前後１０年ぐらいの期間を指しています。

日本女性の平均的な閉経年齢は５１歳ぐらいなので、４０代半ばから５０代半ばまでの期間が更年期にあたります。

しかし、これには個人差も大きく、人によっては３０代後半から卵巣の機能が衰えはじめ、更年期障害のような症状になる人もいます。

更年期障害とは

更年期になると、それまで卵巣から分泌されていたエストロゲンやプロゲステロンなどの女性ホルモンの量が徐々に減少してきます。これだけでも、体のホルモンバランスは変化しています。

さらに卵巣から十分にホルモンが分泌されないにもかかわらず、脳下垂体からは性腺刺激ホルモンが分泌され、女性ホルモンのバランスが乱れます。

そうなると、自律神経の働きや情動まで影響を受け、様々な症状が襲ってきます。これが更年期障害です。

日本人女性全体の75％が発症

日本人女性全体の75％に、更年期障害の症状が出ると言われています。

また「人為的閉経（医原的閉経）」は、手術などで両側卵巣を切除することによって起こる閉経で、急激にホルモンのバランスが変化する為、こちらのケースの方が重い症状が出ると言われています。

乳がんの方のホルモン療法により、更年期障害の症状が強くでる方も多くいらっしゃいます。

ホットフラッシュやうつ症状、不眠などは鍼灸で改善が見込まれます。

日常生活で気を付ける事

日常生活で特にに気を付ける事は食生活や日常習慣を改善することです。

食生活や日常習慣に気を使う事で、更年期障害の症状は充分軽減できます。

以下の事に注意して生活をしてみて下さい。

更年期障害と食生活

更年期の不快な症状を無理せず和らげるには食生活の改善がとても大切です。 「栄養バランスの良い食事を規則正しく食べる」という基本に立ち返ってみましょう。 また、更年期に不足する栄養分を多く含む食品を食べるよう心がけるところから始めましょう。

大豆

大豆の成分のビタミンＥには、ホルモンの中枢に作用して、自律神経の働きを調整する作用もあります。それで女性の場合、ホルモンのバランスを整えて更年期障害や生理不順に効果があり、男性の場合は精子の活性化に効果があります。

プルーン

プルーンは血液の血行をよくし、新陳代謝をさかんにすることで、肩こりや低血圧、冷え症などを防ぎ、更年期障害をのりきることができます

セロリ

セロリの成分の一つメニチオンは、肝機能を助ける働きがあるので、セロリを常食すると肝機能が活発になり、同時に女性ホルモンの分泌が活発になりますから、肌の張りやつや、うるおいをもたらせてくれます。また、更年期障害に悩んでいる方も、セロリを常食していると、症状の軽減がみられます。

乳製品

骨粗しょう症を予防するためには乳製品からとるカルシウムが役立ちます。魚や海藻類など他の食品に比べ、乳製品はカルシウムが効率良く吸収できます。